Syed Ahmad: कश्मीर के ड्रिब्लिंग हीरो जिन्होंने वैश्विक फुटबॉल मंच पर चमक बिखेरी

Srinagar श्रीनगर, सुबह-सुबह एसपी कॉलेज का मैदान प्रशंसकों की जय-जयकार और फुटबॉल की लयबद्ध आवाज़ से गूंज उठता था। हर किक के साथ सपने बुनने वाले युवा लड़कों में श्रीनगर के बरबरशाह इलाके के सैयद अहमद भी शामिल थे। फुटबॉल खिलाड़ियों के परिवार से आने वाले अहमद ने कहा कि उनके भाई-बहन मुश्ताक अहमद और रियाज़ अहमद, दोनों राष्ट्रीय खिलाड़ी हैं, जिनका बचपन से ही उन पर बहुत प्रभाव रहा है। अहमद भारत की अंडर-17 टीम के कप्तान बने। 50 की उम्र में अहमद का फुटबॉल करियर तीन दशकों से ज़्यादा लंबा है। उन्होंने एक खिलाड़ी, मेंटर और आइकन के तौर पर कश्मीर के खेल इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया है।

शुरुआती जीवन और प्रेरणा बरबरशाह में जन्मे और पले-बढ़े अहमद श्रीनगर में फुटबॉल के केंद्र एसपी कॉलेज के मैदान से कुछ ही दूरी पर पले-बढ़े। उनके इलाके ने, जो दिग्गज खिलाड़ियों को तैयार करने के लिए जाना जाता है, खेल के प्रति उनके प्यार को आकार देने में अहम भूमिका निभाई। अहमद ने याद करते हुए कहा, "मैंने बचपन में ही अपने भाइयों मुश्ताक अहमद और रियाज़ अहमद से प्रभावित होकर फुटबॉल खेलना शुरू कर दिया था, जो दोनों ही राष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी हैं।" "उनकी छत्रछाया में मैंने बुनियादी बातें सीखीं और मेरे कोच जुबैर अहमद डार ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मेरे कौशल को निखारा।" एसपी हायर सेकेंडरी स्कूल और अमर सिंह कॉलेज के छात्र अहमद ने जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर आगे बढ़ने से पहले स्थानीय टूर्नामेंटों में अपनी फुटबॉल यात्रा शुरू की।

उन्होंने प्रतिष्ठित टूर्नामेंटों में अपने कॉलेज, जिले और राज्य का प्रतिनिधित्व किया और अंततः जूनियर और सीनियर राष्ट्रीय टीमों और प्रसिद्ध संतोष ट्रॉफी में जगह बनाई। अंतर्राष्ट्रीय उपलब्धियाँ अहमद के करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि तब मिली जब उन्होंने एक अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में भारत की अंडर-17 टीम की कप्तानी की। अहमद ने कहा, "मेरी कप्तानी में हम प्रतियोगिता में तीसरे स्थान पर रहे, जो किसी भी कश्मीरी के लिए बड़ी उपलब्धि थी। कश्मीर के सभी अधिकारी कश्मीर का प्रतिनिधित्व करने वाली भारतीय टीम को देखकर अभिभूत थे।" विभिन्न आयोजनों की तस्वीरें दिखाते हुए अहमद ने कहा कि डूरंड कप, फेडरेशन कप और डीसीएम ट्रॉफी जैसे प्रमुख टूर्नामेंटों में भाग लेने के अलावा, उन्होंने हांगकांग और सिंगापुर में विभिन्न सद्भावना फुटबॉल दौरों में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया। अहमद की फुटबॉल यात्रा में कई बाधाएँ और चुनौतियाँ आईं। चोटों और छूटे हुए अवसरों ने उनकी दृढ़ता की परीक्षा ली। फिर भी वे दृढ़ रहे और भारतीय फुटबॉल में महत्वपूर्ण योगदान दिया। अहमद ने कहा, "चुनौतियों के बावजूद, मेरा मानना ​​है कि मैंने कश्मीर में फुटबॉल के लिए अपना योगदान दिया। मुझे उम्मीद है कि युवा पीढ़ी मशाल को आगे ले जाएगी।"